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紐西蘭基督城初春寒涼 有情長者雨中參訪南島佛光山

【人間社 曾俊美 紐西蘭基督城報導】 2022-09-09
紐西蘭南島佛光山於9月6日迎來17名坎特伯雷區朗伊奧拉鎮Charles Upham安養院的長者,在2名護工人員的帶領下參訪道場,以長者的晚年生活增值。

佛光人介紹南島佛光山及佛光山開山星雲大師,並帶領大眾參訪美術館的「Songs for Remembrance紀念展」、時光隧道的光影設計、如來殿、中庭。大眾歡喜在如來殿抄寫法語,及在中庭敲響幸福鐘。參訪後,大眾到滴水坊享用茶點。常住贈送《2022年紐西蘭佛光人活動報告》及紐西蘭佛光山《2023年月曆》,由護工Lisa代為接受,並會將之放置在安養院的圖書館共閱讀。

Lisa得知美術館的下一個展出將由21位當地藝術家呈現陶藝聯展之際,感到欣喜,表示會安排更多長者來觀展。並希望長者認識本區域不同的文化與宗教,同時院內有好幾位長者曾前來參訪並給予高度評價,於是把本月的活動目標鎖定在道場。

其中一名長者Gloria表示,道場的每一個角落都令人為之著迷,感受到經營者的用心;長者Ann則很高興能夠參訪和認識道場,日後將邀約家人到此來聚會餐。

Ann亦向佛光人介紹Charles Upham安養院的背景。安養院的名字取自紐西蘭國家英雄Charles Upham。在基督城誕生的Charles Upham,第二次世界大戰期間入伍並代表紐西蘭出征。Charles Upham的英勇戰鬥受到讚賞,曾獲頒兩枚「維多利亞十字勛章」(The Victoria Cross),這是英聯邦的最高級軍事勛章,獎勵英勇作戰的勇士。縱使在戰爭期間曾被擄為戰俘,Charles Upham依然誓不低頭,奮戰到底。

二戰結束後,Charles Upham回到紐西蘭,在坎特伯雷區北部農耕直到臨終。熱心公益的Charles Upham一直受到當地居民的尊崇。Charles Upham的葬禮在基督城市中心舉行,不但萬人空巷,遠至英國的倫敦還舉辦了他的追思會,追思會的出席者除了有紐西蘭和英國的政要和武裝部隊高級官員,還有英國王室成員。Charles Upham不但是紐西蘭的國寶,更是坎特伯雷居民的驕傲。
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